ming-ju kao: 矮牽牛

連續兩年向玫瑰花推廣中心購買進口矮牽牛種子種植後，讓我為您介紹這種繽紛亮麗的一年生草花，讓她豐富您春天的花園和陽台。

矮牽牛不是牽牛花，是茄科的植物，只是花長的像牽牛花，擁有紅、白、紫、深紫、粉紅、玫瑰紅、淡藍、深藍、及以上各色鑲星型白紋等多種色彩，高度約在30cm左右，但有匍匐下垂特性，所以也很適合種在吊盆，矮牽牛花還有香味喔！

矮牽牛一般播種都是秋播或春播。

秋播約在9~10月播下，經過三個月，可以在元旦看到漂亮的花，因為經過冬天短日照，所以花苗都先發展側芽，比較慢開花，但開花比較緊湊且花期較長。
春播約在1~2月播下，經過二個月就可開花，但多頂芽開花，又會在五月受到梅雨季摧殘，所以花期較短，夏天則因為太熱，所以不適合播種。

播種先準備新的泥炭土當發芽介質，和黑色的穴盤，大約每盤100格的穴盤最好用。

先把介質填滿穴盤後刮平，充分澆濕後，因為種子細小，書上寫要拌入細砂後播種，等發芽後再間拔，但我認為家庭栽培就要有點耐心，每格播下1~2粒種子，播種後矮牽牛不必覆土，就放在有明亮光線，但太陽不會直射到的地方，保持介質濕潤，約5~7天就會冒出芽，看泥炭土表面由黑變一點咖啡色時，就用噴霧器(可買裝保特瓶的噴頭)噴水或用浸泡法，不能用水龍頭直接噴，因為可能會把種子或發芽的小苗沖散。

約長出真葉2片後，就可加一點花寶二號稀釋1000倍(約內附的小湯匙一湯匙，加入1000CC的保特瓶) ，一樣用噴霧器噴，噴到葉子也沒關係，直到介質噴濕就可以了，三天噴一次，這時可適量曬到早晨的太陽，但最好不要淋到雨，否則可能會受傷或生菌，造成爛根或立枯病。

若小格內有兩棵苗，可拔掉瘦弱的苗，保留一棵，但因我買的是混合花色，依照經驗，被拔掉的都是發芽較慢或生育較慢的白色，而發育最快的是紫色，所以可把拔出的小苗重新種植，或乾脆在播種時就每格一個種子，您會發現，比您拔起小苗再假植，更省時間也減少小苗損傷。

等到約5公分高度，或每格的小苗葉片互相接觸，就可把小苗連土團移植到花盆或吊盆，移植前一天穴盤不要澆水，可使小土團減輕重量及稍微收縮，以食指由穴盤下把土團往上頂，另一隻手則將土團連小苗取出，種到花盆內(如附圖一、二，60cm直徑淺盆種4棵) ，盆栽介質可用泥炭土再加一份蛇木屑(長度0.5~1cm) ，以1:1份量混合，以利排水，也可直接用根基旺當盆栽的栽培介質。

若要露地種植，我都會先假植在3吋黑色軟盆(介質一樣用泥炭土與蛇木屑1：1) ，以便集中照顧，等到開花才移植到露地或花壇，以30~40cm間隔種植，露地種植可先整地鬆土，拌入粗糠及少許基肥(腐熟牛糞或雞糞)後種植，疏鬆排水及保水保肥的介質，才可養出健壯，開花多的草花。

移植後要放一些肥料(如好康多一號)在盆土表面，可維持3個月的養份，否則上述的介質(泥炭土與蛇木屑)都不含肥料，會開花不良或側芽少，一般的化學肥料或雞糞遇水就溶解，很容易造成盆栽的花卉肥傷死亡，所以用緩效性的好康多一號或魔肥，可緩慢釋出肥料，在安全性及省工的考量下，還是比一般肥料好用，露地或花壇則較能忍受化學肥或雞糞等易溶解的肥料，所以在經濟的考量下，可選用偏磷鉀肥的化學肥或雞糞當追肥。

有的書上說，矮牽牛於移植後要摘心一次，但我的經驗是用花寶二號加好康多一號，矮牽牛就已自動長很多側芽，不必再摘心，若您種的側芽少，則可在移植後10公分左右摘心一次。

矮牽牛是需要全日照，至少要半日照的環境才會開花的，接下來適量的澆水，就可享受一季色彩繽紛的春天了！

最後，祝您的花園也花團錦簇，鳥語花香，招蜂引蝶！